【E-commerce 0321】比特币面临分裂风险

刘颖

On Friday, a group of major cryptocurrency exchanges announced their planned response to the split of bitcoin into two separate pools of currency and processing power. That event, known as a “hard fork,” is viewed as increasingly likely among bitcoin leaders, as a years-long debate about the network’s technical limitations and broader vision comes to a head.

The marketplaces, including marquee portals BitStamp and Kraken, said on Friday that if a hard fork occurs, they will let users trade both conventional bitcoin, and any alternate version that emerges. The most likely bitcoin spinoff is known as Bitcoin Unlimited, which the world’s largest bitcoin server group, or “mining pool,” recently announced it would back.

Bitcoin has been pushed to the verge of this split by a years-long debate about what’s known as block size. Under bitcoin’s existing code, there’s a tight limit on the amount of data that can be included in a batch of transactions, and as the network has grown in popularity, that limit has slowed the processing of payments. Moves that once took seconds to clear can now take hours, and all players seem to agree that some sort of change is necessary.

But there are competing visions about any fix’s goals and methods. One bitcoin entrepreneur has summarized the divide as between a Bitcoin Unlimited contingent updating bitcoin to support many small transactions, and a Bitcoin Core cadre who believe in smaller changes, fewer transactions, and more stability.

The decentralized, even anarchistic nature of bitcoin administration makes the process of change unwieldy. Bitcoin hosts (“miners”) essentially ‘vote’ on any system changes by choosing what software to run. But if large groups choose to run mutually incompatible code, they generate separate transaction records, and in essence, entirely separate pools of currency.

Currently, according to Silicon Angle, nearly 40% of bitcoin miners support Bitcoin Unlimited—not enough to force a system-wide changeover to the new protocol, but enough to establish a splinter group.

The exchanges’ announcement may help smooth the potential chaos of a hard fork. The crypto world got a preview last year when Ethereum, a major bitcoin alternative, underwent a planned fork to reverse the results of a multimillion dollar hack. That unexpectedly led to two competing systems, which reportedly interfered with one another's operations.

If bitcoin’s big players want to go their separate ways, then, some advance planning seems very healthy.

刘颖

TRANSLATIONS

上周五，几家大型加密货币交易平台联合发布声明，宣布了他们对于比特币可能出现分裂的处理决定。这种分裂被称作“硬分叉”（hard fork）。多年来，比特币领导者在这种货币的网络技术限制和对未来的愿景上争执不休，愈演愈烈，分裂的可能性也日益增大。

上周五发布声明的包括大型门户网站BitStamp和Kraken，他们表示，如果出现硬分叉，他们会允许用户交易这两种传统比特币，以及任何可能出现的新版比特币。最有可能拆分的方案叫做Bitcoin Unlimited。它近期获得了全球最大的比特币服务器组，也就是“挖矿组织”的支持。

比特币之所以被推向分裂，主要是各方对于所谓的“区块大小”（block size）争执不下。按照现有的代码，比特币每批交易的数据容量有严格限制，随着比特币热度日增，这种限制拖慢了交易，以往只需数秒就能清算，现在得花上好几个小时。各方都认为有必要对此做出改变。

然而，对于改变的目标和方式，大家却没有达成共识。一位比特币的企业家很好地总结了两派的分歧：Bitcoin Unlimited一派希望升级比特币，支持更多的小规模交易，而Bitcoin Core一派则认为不应如此大刀阔斧，他们希望交易少一点，让系统更加稳定。

比特币的管理十分松散，甚至有些无政府主义，这让改革难以推行。比特币主机（“矿工”）本质上可以通过选择运行的软件来对系统的改变进行“投票”。然而如果许多矿工运行了互不兼容的代码，就会产生不同的交易记录，实际上也就意味着创造了完全不同的货币。

Silicon Angle指出，目前有近40%的比特币矿工支持Bitcoin Unlimited。这个比例还不足以迫使比特币进行大规模的系统性改变，采纳新协议，不过也足够形成一个举足轻重的派别了。

交易平台这次的声明可能有助于减缓潜在的硬分叉引发的混乱。去年，加密货币已经有了类似先例，影响力堪比比特币的Ethereum为了阻止黑客获得数百万美元的货币，按照计划进行了分裂，却意外地形成了两个相互竞争的系统，据报道，它们会彼此干扰对方的运作。

如果比特币中最具影响力的成员决定分道扬镳，那么提前做好规划看起来是最合适的选择。

刘颖

BACKGROUNDS

什么是比特币?

       比特币(Bitcoin)，是一种P2P形式的虚拟货币。
      
       比特，是一种计算机专业术语，是信息量单位，是由英文“bit”音译而来。二进制数的一位所包含的信息就是一比特，如二进制数0100就是4比特。那么，比特这个概念和货币联系到一起，不难看出，比特币非现实货币，而是一种计算机电子虚拟货币，存储在你的电脑上。
　　
       目前，这种崭新的电子货币不受任何政府、任何银行控制。因此，它还未被合法化。

注：
       2015年9月18日，据彭博社报道，比特币正式升级，和原油、小麦一样，被正式认定为大宗商品。
       美国商品期货交易委员会(CFTC)宣布了这个消息，它在2015年9月17日宣布已敲定通过比特币的兑换来促进其平台上期权合约的交易。
　　长期以来，市场参与者一直在讨论比特币是否可以被定义为一种大宗商品，而且CFTC也一直在思考这个虚拟货币是否属于其管辖范围内，这一举动带来的潜在影响是巨大的。基于这一举动，CFTC可以通过对虚拟货币期货和期权交易进行监督来维护其权威，这些交易现在都将接受该机构的监管。当发生期货操纵等不当事件时，CFTC能够对相关责任人起诉。

刘颖

比特币的历史

       一个名叫中本聪(Satoshi Nakamoto)的人发明了比特币，但没人知道现实中的中本聪是什么样子，甚至没有人知道中本聪的性别。关于比特币的工作，中本聪全部在网上进行。

      

       2008年，他通过电子邮件发了一篇关于虚拟货币的论文，设想了比特币的未来。

      

       2009年年初，他正式发布了Bitcoin这款软件，计算机通过这个软件制造出来。

刘颖

比特币的特点

       全世界流通

       比特币可以在任意一台接入互联网的电脑上管理，不管身处何方，任何人都可以挖掘、购买、出售或收取比特币。

　

       专属所有权

       操控你的比特币需要你的私钥，它可以被隔离保存在任何存储介质，除了你之外无人可以获取。

      

       低交易费用

　　目前可以免费汇出比特币，但最终对每笔交易将收取约1比特分的交易费以确保交易更快执行。

       无隐藏成本

       作为由A到B的支付手段，比特币没有繁琐的额度与手续限制，知道对方比特币地址就可以进行支付。

　　

       跨平台挖掘

       可以在很多平台上挖掘比特币，还可以通过挖掘测试不同硬件的计算能力。

比特币值多少钱？

　　
       在刚刚出现的时候，比特币几乎一文不值，1美元平均能够买到1309.03个比特币。

       但在接下来的十几年中，比特币价格一路飙涨。

       2013年11月19日，比特币在Mt. Gox交易所收盘报价824美元。

     

刘颖

如何获得比特币?

       1. 通过在bitcoin.org直接下载P2P软件;

       2. 通过ClearCoin等代管服务;

       3. 通过 bitcoin 货币交易中心;

       4. 通过在计算机里依照算法进行挖掘(估计只有专门研究计算机的专家、黑客、计算机系高材生才能挖的到)。

      

       在用户“开采”比特币时，需要用电脑搜寻64位的数字，然后通过反 复解谜与其他淘金者相互竞争，为比特币网络提供所需的数字，如果用户的电脑成功地创造出一组数字，那么就将会获得25个比特币。

      

       已经挖出来的比特币越多，挖出新的比特币的时间就会越长，据说如果想再挖出新的比特币，在未来可能要花上计算机数年的时间。

       5. 通过淘宝，目前，国内淘宝网上一些卖家也出售比特币，并且还有为买家充值的服务。

刘颖

比特币的现状

中国

　　中国央行于2013年12月5日下午发布《关于防范比特币风险的通知》，央行在这一通知中称比特币不是货币，只是一种虚拟商品，此外，金融机构和支付机构不得开展与比特币相关的业务。

　　2013年12月16日下午，中国央行召集第三方支付公司开会并明确要求，第三方支付机构不得为比特币交易网站提供托管、交易等业务。

韩国
       韩国金融当局2013年12月12日宣布比特币缺乏稳定性，因此并不拥有“固有价值”，而且对比特币缺少可测量的金融结构和指标表示担忧。韩国虽未否认比特币的合法性，但金融当局已承诺要加强对虚拟货币贸易，尤其是对洗钱活动以及其他违法活动的监管。

德国

       自2013年6月底德国议会决定持有比特币一年以上将予以免税后，比特币被德国财政部认定为“记账单位”，这意味着比特币在德国已被视为合法货币，并且可以用来交税和从事贸易活动。