桃之夭夭，灼灼其华，千古贺嫁第一诗也

李郁

“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”——《诗经·国风·周南·桃夭》

尽管有许多人并没有专门读过《诗经》，但总能念上《桃夭》诗中的一两句经典，如：“桃之夭夭，灼灼其华”。即便不解其中真意，还是会被这两句短诗所迷，忍不住心里暗叹一声，“写得可真美！”
此诗以后，美人与桃花便结下了难解难分的缘分。仔细想来，那姣好的美人面，两颊颜色粉嫩，娇艳欲滴，可不正是如桃花一般么？
也难怪崔护要在诗中那样写道：“去年今日此门中，人面桃花相映红”（出自唐代诗人崔护的《题都城南庄》）。姑且不提此诗桃花依旧、人面不存的悲调，单是这人面桃花交相“比红”的韵味，就值得仔细研磨一番。
再后来，人面桃花就发展成形容美人的必备词汇。而桃花与美女的关系，也越来越亲密，有时甚至相互替代，衍生出“桃花运”、“烂桃花”、“桃花劫”等日常用语。但它们的源头，还是《诗经》中的这首《桃夭》。
实际上，《桃夭》本来就是一首祝贺女子出嫁的诗歌。它之所以成为“人面桃花”的滥觞，也不全是因为它首次将女子之美与桃花联结在一起，更是因为它将女子的为妇之道娓娓道来。
是什么为妇之道呢？其实就是《桃夭》诗歌每章后两句所说的“宜家宜室宜家人”。当然，这里所说的“家”与“室”是有区别的。毕竟《诗经》的语言相当精简，不至于偏爱犯重复啰嗦的毛病。
前人注解此处说：“室为夫妇所居，家谓一门之内”。也就是说，“室”指夫妇二人的小家，“家”包括父母孩子等更大范围。由此推论，家人的范围自然是更广的，特别是在古代以血缘关系为纽带建立的庞大家族之中。
“宜”字，可以有多种解释，古人注解中常见的有相安，相善，和顺之意，含义比较相近。结合相应社会实际，即女人在家庭中的重要作用来讲，取“相安、和顺”皆可。也就是说，妇女在家庭之中，应当对整个家族的和睦兴旺起着重要作用——大至远亲，小到夫妇关系。
这也正是民间老话常说的：“娶妻当娶贤”。不过，显然这首《桃夭》诗所反映的不仅仅是女子的贤惠，还有前文所述的美人面若桃花。也是，内外兼美的女子，怎能不惹男人怜爱呢？
不过，这面若桃花的外在到底有多美，就全在对“夭夭”、“灼灼”的理解上了。和《诗经》中的许多词汇一样，从古至今对这两个叠词的解释也很多。
对于“夭夭”，比较合理的解释有“少壮、少好、茂盛、和舒、美貌”等意思，一般作“少好，貌美”来解释。因为小桃树在年轻时，生命力极其旺盛，枝条柔美，花开繁盛。尤其是它在随风起舞时，顾盼生姿，明艳动人，最是能和出嫁的美娇娘相衬。而历来人们在用桃花比喻美人时，被比的美人基本上都是年轻貌美的娇俏女郎。
至于“灼灼”，就没那么复杂。因为“灼”字从“火”，自然和火光密切相关。此处叠用“灼灼”，实为描述桃花颜色鲜艳，浓如烈火，光辉逼人，是想写出桃花开得很是繁盛。
此时，若将“夭夭”与“灼灼”相勾连，呈现在我们眼前的便是那充满生机的小桃树，开满一树的繁花，娇嫩地红着，浓如火焰一般地耀眼。仿若那出嫁的新娘，面色红润，明眸含羞，嘴角带笑，尽现一生最美的风华。这副景象，到底是“桃花似人”还是“人似桃花”，都快要分不清楚了。
《桃夭》诗就是这样，在比兴之间实现了桃与人的合一，实现了从看桃是桃，看人是人；到看桃不是桃，看人不是人；再到看桃还是桃，看人还是人的三重境界。为达到这种人与物的浑然一体的状态，《桃夭》诗除了以桃花喻人外，还以桃实喻人，以桃叶喻人！
何以见得？写果实，它用“有蕡其实”句；写桃叶，它有“其叶蓁蓁”句。其中，“有蕡”，极言果实之多，“蓁蓁”，极言叶子之多。两句缀和，清晰完整地描绘出桃树花繁之后的两种别样茂盛姿态，也暗示着女子出嫁以后，为夫家繁衍子嗣，壮大家族的意思。
实际上，如果你仔细观察过桃树一年四季的样子，你就会发现，其实桃实的结成一般在前，桃叶繁茂的样子在后。年轻的小桃树还未抽叶芽，就先有花苞。待一树繁花落尽后，花蒂处结出小小的果实，不仔细看很难发现。
这时候的叶子，还是很新鲜的芽儿。在春风春雨的润泽之下，桃叶生长极其迅速，几天不见，就密密匝匝，层层叠叠，比花开时还要茂盛。在这之后，便是果实不断长大成熟的时期。
若将桃树的这种生命时序依次对应到出嫁女子的身上来，便是：待嫁的新娘，年轻貌美，灿若桃花；等嫁作人妇，繁衍后代，如桃树结实；待时光飞逝，荫蔽子孙，如桃叶蓁蓁。
据此，可以看见这位美丽的新娘，还有她现在所拥有的一切美好，以及她未来的人生走向。也正是这样，才真正成就了一首贺嫁诗的风采。
也就是说，《桃夭》不只是一首单纯的“桃花美人诗”，更是一首象征女子生命时序的“千古贺嫁第一诗”！以致于到了近代，民间娶亲仍有“歌《桃夭》三章”的说法！