《漫长假期》的主人公就是贾木许本人的化身。他四处游荡,偶尔回到自己租的公寓里,听着收音机里查理•帕克(Charlie Parker,爵士史上最伟大的萨克斯手。饰演主人公的男演员叫克里斯•帕克 Chris Parker,他与贾木许在夜总会相识。)的音乐,来上一段即兴舞蹈;与同样孤独的女友四目相对,无话可说。这个足够具有异类气质的主人公就像是威廉•巴勒斯(垮掉派三杰之一,其余两位为杰克•凯鲁亚克和亚伦•金斯堡,巴勒斯为贾木许最崇拜的作家之一。)作品中,工业化文明背景下催生出的怪胎。
贾木许在他的处女作里还没有完全隐藏自己的情绪,但他宣泄的方式,是沉默和行走。他给这个关于游荡和虚无的故事,配上了极简的独白和对白。电影中的纽约被几声萨克斯挑得空落寂寥——大部分时间里,只能见到破败的公寓、街道和疯癫或神经质的路人:害怕爆炸的神经病母亲、深陷越战回忆阴影的退伍士兵、在阳台的笼子里沉默不语的女子。贾木许的老搭档,作曲、演员约翰•劳瑞扮演了一个深夜在街边晃荡卖艺的萨克斯手,他为颓丧的主人公吹奏了名曲《彩虹之上》(《Over The Rainbow》),但他的版本只有前五个音符与原曲一样,剩下的都是些天马行空的即兴和情绪释放。电影里唯一有价值的对白,是男孩对女孩说的那句矫情得能解释一切的:“我永远都无法停留。”之后,他依旧流连于街头和夜店,卖掉了偷来的车,买了一张去巴黎的船票,看着渐行渐远的曼哈顿半岛,伴随着背景音乐——那版《彩虹之上》,离开了纽约。