事实上营养功效被夸大的食品（5）

蒋杨

二、类似的还有冬虫夏草：
作者：老狼

在我国以青藏高原为中心地域的海拔3500 ～5000m高寒湿润的高山灌丛和高山草甸上，一种名为蝙蝠蛾的昆虫极喜低温环境，其幼虫生活在地表下面，以植物的块根为食，越冬时则潜于冻土层下或冻土层中。随着天气转暖，地温不断上升，冻土层解冻。位于冻土层下的幼虫活动至土壤表层，冻土层中的幼虫也苏醒并开始活动; 同时，在幼虫的周围筑起上下纵横相连的隧道，道壁附有黑土层，以便活动取食。在6～7龄老熟幼虫吐丝筑土室化蛹后，于6～7月羽化爬出、攀附于植物枝干并展翅。雌性成虫蛾体笨重，只能边跳边飞; 雄性成虫则飞行迅速，常沿地面1～2m高处飞翔并寻找雌蛾交配，交配时倒挂于雌蛾的尾段。雌蛾平均可产卵400～500粒，最多可超过700粒，卵产于土壤凹陷处，经30多d后发育成幼虫。幼虫需经1～6 (～8) 龄4年的生长，继续完成蝙蝠蛾的世代交替。冬虫夏草是一种极喜低温、高海拔、寄主专一性很强的真菌，当温度超过20℃，冬虫夏草真菌即不能正常生长。成熟的冬虫夏草真菌可寄生的幼虫形成子座 (Stromata)，子座上部可形成大约5000个可育的、肉眼可辨的子囊壳(Perithecium) 结构，子囊壳内含长柱形的子囊 (Ascus)，子囊内含子囊孢子 (Ascopore)，当椭圆形的子囊壳破裂，长线状的子囊孢子散射出并且断裂成众多的次生子囊孢子 (Secondry Ascopore)，孢子随风传播后散落在土壤上，若遇雨水等条件则渗入地下，此时的孢子若遇到蛰居在土壤中的寄主蝙蝠蛾幼虫，便黏附在寄主外壳上。在适宜的条件下，孢子萌发产出芽管，经蝙蝠蛾幼虫的口器、气孔或几丁质外骨骼侵入幼虫体腔内，并在幼虫体内迅速形成菌丝 (Hypha)。菌丝一方面不断充分利用幼虫虫体的有机物质作为能源进行营养生长，另一方面开始向幼虫体内迅速蔓延，于是蝙蝠蛾幼虫便被冬虫夏草真菌感染了，菌丝不断分枝、交错成菌丝体(Mycelium)。这时菌丝感染的幼虫外壳出现明显的褪色现象，由深褐色变为淡黄色，但幼虫仍有活动能力，尚能缓慢爬行，保持着“虫” 的特性。受伤的或体质弱的蝙蝠蛾幼虫遇到冬虫夏草真菌，则被其孢子感染的机会更大。在滇西北和藏东南一带，蝙蝠蛾成虫多见于海拔4000m上下，每年4月中下旬，即可发现这类全身披以灰白色菌丝、已被冬虫夏草真菌感染的蝙蝠蛾幼虫于以小叶杜鹃(Rhododendron microphyton Franch) 等为主的杜鹃灌丛和以玉龙蒿草 (Kobresia stiebritziana H.-M.) 等为主的高山草甸下蠕动爬行。每年惊蛰至清明时节，即是冬虫夏草感染寄主的显病季节。此时，菌丝在患病蝙蝠蛾幼虫体内逐渐侵入血腔、肠道，并继续分解、利用寄主的组织器官进行营养生长，连续不断分枝的菌丝体也很快布满幼虫全身，而感病幼虫则加速靠近布有植物根系的土壤，潜于地表下4～8cm深处，最终整个幼虫完全被真菌分解利用，仅仅剩下1个徒具外表的僵化空壳。这时正处冬季来临，外表上看仍像1只 “虫”，但这时的蝙蝠蛾幼虫多已丧失活动能力并已长出了很短的子座。随着春季的来到，天气转暖，地温上升，寄生于幼虫体的菌丝体也已从营养生长阶段转为生殖生长阶段。到5月底至6月中旬，即可发现与地表呈垂直状的幼虫体内菌丝扭结后，从身体柔软的头部伸出棒状子座并钻出地表。随着气温不断上升，子座继续发育生长，最终在顶端形成膨大部分。这时从外表看，子座颇似周围刚出土的一棵棵小“草”，由于子座多在春末夏初出土，故被称为“夏草”。

简单来说就是一种虫子被真菌感染后，变成僵尸，不受控的加速靠近土壤表面，最后死在土层下面，真菌把它当作肥料长了出来。有点像异形有没有？
古人之所以把冬虫夏草当成灵丹妙药，是因为觉得这东西冬天是虫，夏天变草，很神奇，神奇的东西那就一定有神奇的作用。《本草从新》是这么说的：“冬在土中，身活如老蚕，有毛能动。至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬则复化为虫。”
其实冬虫夏草的成分和别的虫子、真菌没有什么区别，主要都是碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质，这些东西在几乎所有的食物里都有，没什么神奇的。虫草酸被认为是冬虫夏草的功效成分或标志性成分，但其实虫草酸就是甘露醇——一种非常普通而便宜的化工产品，被广泛用于食品、药物当中，一千克几十元而已。还有很多重金属。