元宵&汤圆 英文该怎么说

何航

元宵和汤圆这对孪生兄弟的关系，出于地理的考虑（北方、南方），也有节令的因素（元宵、冬至），兼有做法的差异（滚圆、搓揉），以至于令许多人搞不清楚，难以区分彼此。

英语世界最大最权威的词典是《牛津英语词典》，大约收录了300个来自中文的词汇。其中，包含了元宵的音译yuan hsiao。根据牛津的定义，yuan hsiao指的是正月十五元宵节所吃的糯米汤团甜品（sweet rice-flour dumpling）。然而，与元宵相差无几的汤圆，牛津的做法与《辞海》、《汉语大词典》相同，并未收录。

麻糬的英文是mochi，早已进入牛津，是转写自日文“饼”（もち）的发音，也是个音译词。

《牛津英语词典》中并未收入汤圆一词，不过依元宵（yuan hsiao）、麻糬（mochi）的前例，把汤圆音译为tang yuan亦合情合理。

此外，元宵（yuan hsiao）可解释为sweet rice-flour dumpling（糯米汤团甜品），麻糬（mochi）可解释为glutinous rice cake（糯米糕），汤圆（tang yuan）可解释为仿元宵，然因其甜咸皆可，不妨只说rice-flour dumpling（糯米汤团）。