模板作文 情何以堪

何航

模板作文 情何以堪
Put an End to Writing Models
2011年12月份的四级作文题目一出炉就让无数考生恨不得以头抢地（hit the floor），辛辛苦苦背的作文模板就此打了水漂，望前方，更是前途一片渺茫。失去了作文模板这座靠山（backing），可让这些“折了翼的奥尔良烤翅”情何以堪啊！

一、魔高一尺，道高一丈
（The more illumination, the more temptation）
纵观历年四级真题，我们不难看出，四级写作部分的改革早就是箭在弦上，不得不发（There can be no turning back.）。近几年，四级作文模板可以说是有如滔滔江水连绵不绝，用伟大的度娘搜一搜，竟能搜到1,690,000条相关内容，什么“黄金模板”、“万能模板”、“必背作文”、“十二句作文法”，甚至有别出心裁的老师和教育机构办了所谓的“四级写作模板班”，大肆鼓吹背几篇作文就能“神器在手，天下我有”。且不说阅卷老师已被折磨的苦不堪言（suffer unspeakably），但就英语写作测试的初衷而言，现在的四级考试写作部分已然变成了鸡肋（chicken ribs），“弃之如可惜，食之无所得”。
仔细研读最近几次的四级写作题目，努力从出题者的角度来思考，我们不难发现，为了规避模板作文，四级写作的命题思路正逐渐从比较单一的议论文为主向实用性，交际性更强的应用文转变。比如：2006年1月份是个竞选演说；2006年6月17日的四级考试则是要求考生构想一个招募志愿者的海报; 2009年12月份考题为关于如何建设绿色校园（说明）；2010年12月份考题则关于父母如何帮助孩子独立（说明）。各种题材纷至沓来（come in a throng），曾一度让众考生感觉无比崩溃。但是仅存的几次议论文文体的考题又让他们心存侥幸（take a chance）。比如：2008年12月份的关于一次性塑料袋的使用问题，2009年6月份的博物馆向公众免费开放，以及2011年6月份的网上购物问题，这些命题依然能让众考生竭尽所能（try every possible means）的将背诵模板安插到作文的起承转合各个部位。以2011年6月份的考题为例：
【真题链接1】（2011年6月）
Directions: For this part, you are allowed 30 minutes to write a short essay entitled Online Shopping. You should write at least 120 words following the outline given below.
1、现在网上购物已成为一种时尚
2、网上购物有很多好处，但也有不少问题
3、我的建议
从内容来看，本命题要求学生针对网上购物的优缺点进行讨论，命题内容为当今大学生所熟知，从结构来看，本命题是典型的提出问题、分析问题和解决问题的三段式，总体的难度不大。只要能掌握网上购物的相关词汇，比如：网上支付（online payment），实体店（actual store）， 支付工具（E-bank, PayPal），学生可以理所当然的感到庆幸。
然而，在刚刚结束的2011年12月份的四级考试中，写作部分所发生的变化可以说是翻天覆地（world-shaking），足以让人瞠目结舌（be dumb-founded）。我们先来看看原题：
【真题链接2】（2011年12月）
Directions：For this part, you are allowed 30 minutes to write a short essay entitled Nothing Succeeds Without a Strong Will by commenting on the humorous saying, “Quitting smoking is the easiest thing in the world. I’ve done it hundreds of time.” You should write at least 120 words but no more than 180 words.
很明显，这次作文除了像以往一样给出了题目之外，其他方面的要求都发生了变化，导致总体难度有所增加。这个最新发展趋势值得我们认真研究。首先，字数要求更加明确，给出了120字到180字的比较具体的范围。其次，在以前的考试中，基本上不存在读不懂题目的问题，因为你所需阅读的题目，一方面极短，另一方面用词极简单。实在不行，题目中给出的汉语提纲（outline）也能救你于水火之中。要知道，汉语提纲可是许多考生的救命稻草（life-saving straw），最近一次考试中取消了汉语提纲着实让考生惶恐不安。第三，写作要求中增加的情景或语境的设定也令众考生苦不堪言。2011年12月份的考题要求考生在就“Nothing Succeeds Without a Strong Will”这一题目进行阐述时，必须先对所给定的情景或语境进行评述。换言之，考生必须用三言两语对所给出的情景或语境做出解释，阐明你的理解，引申出它和作文题目之间的关系，并以此为出发点展开对“Nothing Succeeds Without a Strong Will”命题的探讨。考生决不能脱离这个所给定的情景或语境，随心所欲（follow one’s inclinations）地大发议论。这些变化都大大增加了题目的难度，给考生提出了更大的挑战。如此看来，已无用武之地的作文模板真的是要跟众考生say goodbye了。

何航

二、披荆斩棘，另谋出路
（Hack one’s way through difficulties）苦归苦，痛归痛，四级考试还得过。如何能摒弃作文模板还依然能在四级作文中立于不败之地（remain invincible），我们就不得不回归到四级写作的评价标准上。众所周知，内容，结构和语言是四级写作的三大评判依据。
首先从内容上说，跑题是大忌。以2011年12月份的考题为例，写作要求中设定的情景或语境是一个humorous saying，这就需要考生们不能只针对这个humorous saying作字面上的、浅显的理解。如果你真的认为“quitting smoking”是世界上最轻而易举的事情，那么，你就犯了跑题大忌了！你所写的内容，即使文字再优美，也会与文章的题目本身南辕北辙（poles apart），相去十万八千里！这无疑是对考生的致命打击。另外，新的写作要求考生首先完成一个“commenting”的步骤，那么，我们应该如何来处理这个“commenting”的指令和文章题目之间的关系呢？笔者认为他们之间的关系正如抛砖引玉（throw a sprat to catch a whale）中“砖”和“玉”的关系。我们决不能对“砖”置之不理，天马行空、信马由缰；但也不能本末倒置（put the cart before the horse），只盯住“砖”，忽略了“玉”。考生应该根据所给定的情景或语境，引申出自己对它的理解，抽象出某些深层次的内涵，将其与文章题目紧密地挂起钩来，然后展开自己的论述。
其次从结构上说，思路需理清。以前四级写作要求中给出的汉语提纲已经为我们呈现了文章的结构，无论是三条抑或是两条，我们只需依言往每个段落里填充内容即可，写作完全可以按照模板化的方式来操作。但是，现在的考试则不然，为文章谋篇布局的任务已由出题者转嫁给参试者。Outline既然已经消失，也即意味着模板已被抽掉，考生必须学会自己来组织文章的结构。
最后从语言上说，不走寻常路。只要你有一定的语法基础和一定量的写作词汇，写作句型，要应对四级写作并不难。在这里我们要强调的是“闪光点”（shining point）。在一篇出类拔萃的范文中，我们往往可以看到像谚语、从句、插入语和被动语态等闪光点。我们要在保证不出错的前提下尽量使自己使用的句型和词汇多样化。比如：用虚拟语气句型it is high time that we...代替常用的it is necessary that we should...；用倒装句代替常见的平铺直叙；用pretty, rather, extremely 等词来代替very；用a great deal, massive，innumerable，a multitude of 等词来代替many。另外如果你懂得如何“添油加醋”（add inflammatory details），那么你的作文一定能“锦上添花”。所谓的“添油加醋”就是尽可能地在形容词前使用副词，在介词短语中加入适当的形容词和副词，在名词之前尽可能多用形容词……，就是要尽可能地使用形容词和副词。这样原本干巴巴的句子就变得血肉丰满了。
总之，随着四级写作题目形式的变化以及考试难度的增加，考生必须在更大程度上发挥自己的主观能动作用，减少对模板的依赖（dependence），在平时更加积极主动地注重英语写作的锻炼，提高实际写作能力，从而达到四级考试的真正要求。正所谓“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”